《藝海情緣》作者劉開榮先生是一位潮劇的發(fā)燒友、熱心人與收藏家。

　　大約二十年前，我到深圳開潮劇講座，見臺(tái)下有人在擺弄支架進(jìn)行錄像，當(dāng)天并沒有媒體與我聯(lián)系要錄像。后來了解到，這是劉開榮先生自發(fā)做的：他在搜集各種各樣與潮劇有關(guān)的資料。沒有領(lǐng)導(dǎo)的賦予，沒有工作任務(wù)，完全是因個(gè)人熱愛而自發(fā)的行為──這是我第一次認(rèn)識(shí)劉開榮先生。

　　這本書是劉開榮先生對(duì)潮劇文化事業(yè)奉獻(xiàn)的結(jié)晶。這里有對(duì)潮劇歷史的追尋，有對(duì)潮劇名伶劇事的記述，有對(duì)潮劇劇目評(píng)論，還有不少藝人小照與劇照。

　　潮劇的名伶，如姚璇秋、范澤華、洪妙、方展榮等，戲迷耳熟能詳。但對(duì)于曾活躍于潮劇舞臺(tái)上、有過一定影響與貢獻(xiàn)的藝人，恐怕許多人就不明其詳了。舉例來說，李賽和這名字，許多人是不了解的。本書介紹：李賽和是上世紀(jì)四十年代紅遍潮汕地區(qū)的潮劇小生演員，拿手好戲是《蘇后復(fù)國(guó)》，其中《鸚哥對(duì)唱》的一段唱腔，用極高技巧的顫舌音模仿鸚鵡鳥啼聲，一聲長(zhǎng)鳴，掌聲四起，給觀眾留下深刻印象。我沒有見過李賽和的演出，但上世紀(jì)四十年代我讀小學(xué)時(shí)，父母看過《蘇后》一劇，第二天與街坊鄰里談的話題都是李賽和演得如何精彩。李賽和是個(gè)童伶，沒有人身自由，連上廁所都要排隊(duì)受班主親?。ūO(jiān)管者）監(jiān)督。正是在排隊(duì)的時(shí)候，李賽和常常會(huì)收到戲迷贈(zèng)送的禮物，有時(shí)是一腿滷鵝，有時(shí)竟是一只金戒指?？梢娎町?dāng)時(shí)受追捧的程度。

　　又如周芝圃，以演《周不錯(cuò)》而名滿潮汕，其模仿盲人（潮州話“青夜”）的表演，形神俱似，活龍活現(xiàn)。本書寫到周芝圃有一次到江西出差，同行者有急事先行離開，周孤身一人，只會(huì)講“咸咸的”潮陽話，江西老表無人能懂，周不知如何是好，連吃飯、住宿都成問題。他急中生智，在大街上扯開嗓門唱起潮劇的“老丑曲”來，圍觀者果然有潮汕老鄉(xiāng)，終于幫周芝圃解了燃眉之急。

　　本書記敘了一百多位像李賽和、周芝圃一樣的潮劇名伶，介紹其生平事跡、擅長(zhǎng)行當(dāng)、演技亮點(diǎn)與藝事軼聞，填補(bǔ)了潮劇史上的部分空白。尤其是一些細(xì)節(jié)的呈現(xiàn)，如上面所說的李賽和與周芝圃的傳聞，使全書更具可讀性，使后人從這些被稱為“戲仔”（所謂上棚戲仔，落筐豬仔）的老藝人身上，看到了老一輩生活的艱辛，以及對(duì)藝術(shù)的執(zhí)著。從這本書，我們看到了中華傳統(tǒng)文化的時(shí)空流轉(zhuǎn)與社會(huì)變遷，令人唏噓嘆息。

　　開榮兄是一位潮劇迷，他的大舅父是一位潮劇名藝人，開榮少時(shí)受舅父及父母影響，耳濡目染，也愛上潮?。灰虼伺囵B(yǎng)了他對(duì)潮劇的熱愛。見到有關(guān)潮劇的資料，或搜集，或追尋，日積月累，終于成為潮劇的一位私人收藏家。現(xiàn)在有的收藏家的收藏品，不少是為了拍賣賺錢，但開榮兄的收藏“只入無出”，不以盈利為目的，有的是對(duì)潮劇存在一顆拳拳的熱愛之心。這種品格，是非常難能可貴的。

　　《藝海情緣》除藝人小傳之外，還有對(duì)潮劇某些劇目的評(píng)論，以及談潮劇繼承與發(fā)展的文章；對(duì)某些劇目的質(zhì)疑以及粗疏之處的批評(píng)，態(tài)度認(rèn)真，令人敬佩。其中還有不少的藝人照片與劇照，不少照片是上世紀(jì)五六十年代的，比較少見。書中各種潮劇的老照片，燭照歷史，勾連時(shí)代，啟迪讀者，沾溉后世。如照片中有已屆古稀之年的姚璇秋、張長(zhǎng)城在泰國(guó)演出《辭郎州．送郎》的劇照，今兩位藝術(shù)名家已駕鶴西去，劇照成了絕響。照片中還有上世紀(jì)潮劇電影《鬧開封》《劉明珠》《蘇六娘》《告親夫》等拍攝完成后的封鏡合影，實(shí)屬非常難得的資料。照片既具史料價(jià)值，又有觀賞價(jià)值，可供人品鑒欣賞。

　　潮劇是潮汕文化的代表性品類，它已有六百年歷史，潮劇藝術(shù)博大精深。潮劇藝術(shù)是歷代眾多的潮劇藝術(shù)家與從業(yè)人員創(chuàng)造出來的，也是在歷代觀眾與熱心人關(guān)愛扶持才生成發(fā)展的。開榮兄對(duì)潮劇的這份“情緣”值得珍惜與敬重。

　　開榮兄矻矻多年，積薪之功，終有所成。本書付梓之際，忝敘數(shù)言，以表贊嘆。