前兩天，民主黨前總統(tǒng)克林頓因尿道感染引發(fā)敗血癥入住重癥監(jiān)護(hù)室，現(xiàn)任總統(tǒng)拜登送去了問候。想當(dāng)年，克林頓風(fēng)流倜儻、意氣風(fēng)發(fā)、口若懸河，也是許多美國人崇拜的偶像，但終究經(jīng)不起歲月的蹂躪，75歲雖算不上高齡，但從克林頓憔悴的臉頰上，依稀可見這位總統(tǒng)離任后過得并不開心。

　　現(xiàn)任總統(tǒng)拜登（1942年生）比克林頓（1946年生）還大四歲，歲月催人老，而且一樁接一樁的煩心事更是讓拜登不勝其擾，面對記者的沙啞聲音早已為拜登的蒼老作了最清晰的旁注。

　　壯志未酬的拜登有意成為第二個(gè)羅斯福，但上任10個(gè)月之后，他變成第二個(gè)卡特的可能性急速上升，這不僅意味著拜登只能成為一任總統(tǒng)，更具諷刺意味的是，拜登今天所面臨的處境與當(dāng)年的卡特如出一轍。一是兩者在任期間都面臨高通脹的嚴(yán)峻形勢。上周美國公布了9月份的消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)高達(dá)5.4%，讓對價(jià)格指數(shù)格外敏感的普通百姓苦不堪言。

　　過去幾十年，美國一直享受全球化分工和資源配置的好處，通貨膨脹被忽略不計(jì)，以致許多美國年輕人根本沒有通脹的概念，即使上了年紀(jì)的人也對上個(gè)世紀(jì)70年代末的通脹記憶變得十分模糊了。美聯(lián)儲主席鮑威爾一再向市場解釋，這個(gè)指數(shù)只是暫時(shí)的，主要受疫情等因素影響。隨著疫情的逐步受控，通貨膨脹指數(shù)還會下降，市場對此不必多慮。但殘酷的現(xiàn)實(shí)一再表明，這次通貨膨脹將是民主黨揮之不去的幽靈。二是兩人都在海外遭遇滑鐵盧。當(dāng)年，卡特面臨美駐伊朗大使館人質(zhì)事件，而拜登則剛剛經(jīng)歷美軍從阿富汗“大逃亡”事件，將美國人的狼狽及對盟友的不忠誠徹底暴露于世人面前。三是兩者都面臨能源危機(jī)。與去年11月美國大選月相比，美國的天然氣價(jià)格上漲150%，石油價(jià)格從每桶40美元竄升至80多美元，也翻了一番，這不僅意味著開車的成本上升，而即將到來的冬天，美國百姓將要為取暖支出額外的成本。美國一些專家抱怨，如果拜登的“綠色新政”意味著百姓要為化石能源多掏腰包，他們寧可放棄，這讓拜登應(yīng)對“氣候變化”挑戰(zhàn)的雄心多少有些受挫。無論是競選期間，還是上任之初，拜登對化石能源表現(xiàn)出“本能的厭惡”。去年競選期間，他明確表示不鼓勵用“水壓裂技術(shù)”開采頁巖油氣，差點(diǎn)在賓夕法尼亞州上演大選滑鐵盧。上任后他即宣布關(guān)掉美加之間的“拱心石”（Keystone XL）石油管道項(xiàng)目。華盛頓聞風(fēng)而動，紛紛減少對化石能源的投資，油井?dāng)?shù)量大幅度縮減。如今拜登不得不呼吁石油輸出國組織增加產(chǎn)量，這與卡特1979年遭遇的能源危機(jī)有著驚人的相似。一些對環(huán)境議題不屑一顧的人士質(zhì)疑，既然在別國生產(chǎn)石油有著等量的碳排放，為什么把這樣的機(jī)會讓給中東等國？所以，美國必須重新奪回石油生產(chǎn)大國的地位和主導(dǎo)權(quán)。

　　令美國雪上加霜的是，由于生產(chǎn)大國印度、越南等國疫情沒有得到有效的控制，導(dǎo)致大量制造訂單無法按時(shí)完成，中國對新冠病毒“零容忍”，也導(dǎo)致貨物的通關(guān)速度明顯放慢。而美國等國因運(yùn)輸行業(yè)的高強(qiáng)度及高感染幾率，卡車司機(jī)的招聘遇到嚴(yán)重困難，洛杉磯、長灘、紐約，以及佐治亞州等巨無霸港口的集裝箱積壓嚴(yán)重，導(dǎo)致美國供應(yīng)鏈大亂。盡管拜登總統(tǒng)下令要求這些港口進(jìn)行24小時(shí)全天候作業(yè)，但一些專家估計(jì)，真正解決港口的擁堵危機(jī)起碼要等到明年開春，這意味著今年美國圣誕節(jié)，一些家庭只能在虛擬世界里“欣賞”禮物了。

　　最讓拜登難以釋懷的是，在國會混跡幾十年的他，一直聲稱自己是黨派矛盾調(diào)解高手，最知道如何搞定國會。但現(xiàn)在不僅搞不定共和黨，甚至連自家陣營也說服不了。民主黨本打算讓2022年的預(yù)算法案連同“大基建法案”及3.5萬億美元的“社會改革方案”，一并打包通過，但民主黨的內(nèi)訌讓拜登遭遇重大立法挫折。在參院內(nèi)，來自西弗吉尼亞州、亞利桑那州的聯(lián)邦參議員曼欽和希尼瑪聲稱，這項(xiàng)社會改革法案的支出過于龐大，特別是在通貨膨脹的大背景下，如此大規(guī)模的刺激政策和措施有點(diǎn)不負(fù)責(zé)任，所以堅(jiān)決要求壓縮投資規(guī)模。但黨內(nèi)激進(jìn)派如桑德斯、柯蒂斯等人則揚(yáng)言，現(xiàn)在是美國進(jìn)行大規(guī)模社會改革的關(guān)鍵時(shí)刻，3.5萬億美元的支出是底線，如果執(zhí)意削減，他們將不惜對2022年的預(yù)算案投下反對票。僵局一時(shí)難解，民主黨不得不將這些法案分拆，總算把債務(wù)上限提高了4800億美元，讓聯(lián)邦政府的運(yùn)作可以維持到12月初。但共和黨大佬麥康奈爾明確表示，不要指望共和黨12月份會支持“提高債務(wù)上限最終法案”，這意味著一場國會惡斗還在后頭。

　　2022年的中期選舉即將來臨，共和黨不希望背上大手大腳的罵名，在提高債務(wù)上限問題上想立個(gè)“牌坊”，讓民主黨當(dāng)起惡人。

　　根據(jù)蓋洛普的最新民調(diào)，拜登的支持率已經(jīng)掉到了43%，可以說是美國歷任總統(tǒng)中較低的支持率。被國內(nèi)與國際問題搞得焦頭爛額的拜登正面臨著老對手特朗普的正面攻擊。一方面，特朗普在全國巡回演講，對拜登的政策大加抨擊，另一方面為2022年的中期選舉助選，共和黨對重新奪回參眾兩院的控制權(quán)信心滿滿。如果一切成真，特朗普出山參加2024年大選也就水到渠成，這對民主黨而言無疑是一場噩夢。

　　拜登的選項(xiàng)已經(jīng)不多，最后或剩下一條路，即通過國會成立的國會山106事件特別調(diào)查委員會，把特朗普定罪，這樣就徹底斷了特朗普的后路。這個(gè)重任交給80歲的佩洛西了，她能否完成這項(xiàng)重任，許多人打了一個(gè)大大的問號。