9月19日，英國(guó)政府為女王伊麗莎白二世舉行了一場(chǎng)隆重的國(guó)葬，全世界500多位政要及王室人員出席，其規(guī)模及豪華程度足可以用“空前絕后”來(lái)形容。

　　伊麗莎白二世能夠享受如此殊榮，既是其個(gè)人魅力使然，也與大英帝國(guó)殘存的影響力有關(guān)。世界的君主制在20世紀(jì)漸漸走向衰落，目前歐洲只有英國(guó)、西班牙、挪威、丹麥、瑞典等少數(shù)國(guó)家還保留著王室制度，而英國(guó)王室算是最有影響力的一支。英國(guó)君主的權(quán)力要比人們通常認(rèn)知的大很多，它不僅擁有授權(quán)首相組閣的權(quán)力，解散議會(huì)也需要得到君主的批準(zhǔn)。但這些年來(lái)，英國(guó)女王從沒(méi)有從中作梗，成為地地道道的虛君。

　　伊麗莎白女王的葬禮安排始于20多年前，女王本人親自參與其中，可謂是煞費(fèi)苦心，其盛大的排場(chǎng)以及一系列繁文縟節(jié)的宗教儀式與現(xiàn)代社會(huì)的快節(jié)奏形成強(qiáng)烈反差。全世界數(shù)十億人帶著復(fù)雜的心情觀看了這場(chǎng)具有強(qiáng)烈歷史感的葬禮，大大滿足了人們的好奇心和求知欲，也把英國(guó)殘存的自豪感展示于世人。

　　一些評(píng)論認(rèn)為，這次國(guó)葬既是女王的葬禮，也是大英帝國(guó)的一場(chǎng)葬禮。在伊麗莎白二世生命的最后六年里，英國(guó)首相換了四個(gè)，政治動(dòng)蕩由此可見(jiàn)一斑。1956年蘇伊士運(yùn)河事件標(biāo)志著大英帝國(guó)從世界舞臺(tái)的主角退居次要位置，而目睹這一切的伊麗莎白二世對(duì)此深感無(wú)奈，她以自己的方式，努力減緩“家道”敗落的速度。無(wú)論是女王作為英聯(lián)邦的虛位元首，還是大不列顛的聯(lián)合王國(guó)的最高統(tǒng)治者，抑或是王室大家庭的老祖母，這位百歲老人，經(jīng)歷了世紀(jì)風(fēng)雨，在大眾場(chǎng)合，多以微笑示人，她成為了一個(gè)符號(hào)，既是黏合劑也是穩(wěn)定器。拋開(kāi)國(guó)家層面不談，僅就她個(gè)人的經(jīng)歷而言，她的身上還是體現(xiàn)了許多隱忍，盡管她的婚姻中也有不少背叛，但是她都忍了下來(lái)。她的丈夫菲利普親王曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)自己的妻子：“寬容是任何美滿婚姻的基本要素，女王擁有這樣的品質(zhì)。”

　　女王對(duì)政治問(wèn)題不輕易發(fā)表看法，在位70年只發(fā)表過(guò)為數(shù)不多的全國(guó)性講話，可見(jiàn)她惜字如金，不輕易得罪人，女王的存在本身就是英國(guó)軟實(shí)力的重要延伸。雖然廢除王室的聲音存在了許多年，但從目前來(lái)看，英國(guó)希望保留王室的還是占多數(shù)。在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，英國(guó)王室這套制度在英國(guó)仍會(huì)存在下去，哪怕出于旅游和觀光的需要。

　　相較于大不列顛的反君主制聲浪，英國(guó)更迫切的危機(jī)還是來(lái)自英聯(lián)邦。去年英國(guó)最古老的殖民地巴巴多斯宣布成立共和國(guó)，不再視英國(guó)女王為國(guó)家元首。雖然現(xiàn)存的14個(gè)英聯(lián)邦國(guó)家這次均表達(dá)了對(duì)查爾斯三世的效忠，但是這些國(guó)家暗流涌動(dòng)。加拿大有一半以上的人不贊成繼續(xù)把英國(guó)的君主作為自己國(guó)家的元首。而澳洲總理9月12日表示在他的第一任期內(nèi)不考慮就此舉行公投，但第二天就改口，新西蘭總理阿德恩也表示，新西蘭走向共和，在她的有生之年將能看到，說(shuō)明這些國(guó)家存在著強(qiáng)大的走向共和制的民意。隨著女王國(guó)葬的結(jié)束，這些問(wèn)題會(huì)進(jìn)一步表面化，特別是加勒比地區(qū)，恐怕是英聯(lián)邦王國(guó)鏈條中最薄弱的環(huán)節(jié)，在不久的將來(lái)，14國(guó)的名單只會(huì)越來(lái)越短。

　　在過(guò)去的10天里，英國(guó)幾乎處于“停擺”狀態(tài)。隨著女王的靈柩放入喬治六世國(guó)王紀(jì)念教堂的墓穴，溫莎城堡再次歸于平靜。當(dāng)下英國(guó)面臨的最大問(wèn)題是，查爾斯三世雖然繼承了王位，但他無(wú)法繼承女王所得到的尊重。據(jù)英國(guó)輿觀（YouGov）對(duì)英國(guó)千禧一代的民調(diào)顯示，在所在核心王室成員中，查爾斯三世的受歡迎度是很低的，支持率只有女王伊麗莎白二世的一半。查爾斯三世個(gè)性鮮明，同時(shí)也是在養(yǎng)尊處優(yōu)的環(huán)境中漸漸老去，很難想像，他會(huì)與伊麗莎白二世那樣在重大問(wèn)題上保持沉默及好脾氣。雖然查爾斯三世這幾天利用女王的葬禮及人們的悼念活動(dòng)，拉近與民眾之間的距離，包括讓民眾親吻他的臉頰，以塑造21世紀(jì)君主的開(kāi)明形象，他還走訪蘇格蘭、北愛(ài)爾蘭以及威爾士，但這個(gè)“聚旗效應(yīng)”能持續(xù)多久令人存疑。

　　伊麗莎白二世在位70年，也是英國(guó)持續(xù)衰落的70年。英國(guó)在全世界最輝煌的時(shí)期不到一個(gè)世紀(jì)，但它的衰落過(guò)程卻如此漫長(zhǎng)。從此次女王的國(guó)葬中可以看出，英國(guó)作為老牌帝國(guó)主義國(guó)家，家底還是十分殷實(shí)，其組織能力也不可小覷。一頂女王的皇冠就是一部被殖民者的血淚史和財(cái)富史。相較于英國(guó)而言，美國(guó)處在世界之巔的時(shí)間超過(guò)100年，可以預(yù)料，美國(guó)的衰退時(shí)間將會(huì)更加漫長(zhǎng)。伊麗莎白花了半生的時(shí)間來(lái)設(shè)計(jì)她告別世界的方式，處心積慮展示英國(guó)曾經(jīng)的輝煌；而美利堅(jiān)帝國(guó)究竟如何繼續(xù)延續(xù)自己的霸權(quán)？世界也想知道確切的答案。