如何減少政府開支成為城中熱話，我們不妨從日常生活著手，由源頭探索節(jié)省醫(yī)療和社福開支的方案。根據衛(wèi)生署的數(shù)據，高達74.5%的長者意外受傷源于跌倒，輕則骨折，影響其活動能力和日常自我照顧能力，重則危及生命。作為一個人口急劇高齡化的城市，香港每年因長者骨折而產生的直接公共醫(yī)療開支超過7億元，后續(xù)的居家照顧和院舍支援等服務亦會為醫(yī)療和社福系統(tǒng)帶來負擔。因此，長者跌倒問題其實是一項重大的公共衛(wèi)生議題，值得社會各界重視。

　　大量骨折個案加重醫(yī)療負擔

　　香港寸金尺土，家居設計往往“物盡其用”，例如住宅常見較窄的走廊及高低不平的臺階。一般市民可能對此不以為然，但對長者而言卻暗藏危機。現(xiàn)時，在長者意外跌倒的案例中，有41.5%發(fā)生于家中。因此，為長者家居環(huán)境進行針對性改造是防跌的重要策略，例如在浴室、廚房等位置增加扶手和防滑設施、調整床鋪和椅子的高度、加闊走廊和活動通道等，以更好回應長者的生活需要。

　　美國約翰霍普金斯大學于2009年開始進行一項社區(qū)居家安老的計劃（Community Aging in Place ─ Advancing Better Living for Elders，CAPABLE），旨在根據長者的具體需求和生活目標，由護士、職業(yè)治療師及裝修專業(yè)人士組成團隊，為他們提供長者友善的家居改造服務。2017年，研究團隊對參與者進行了長達18個月的跟進調查后，證實了參與計劃的長者在6個月內的跌倒次數(shù)下降30%，住院率下降24%；更有超過90%的長者認為該服務能夠改善安老生活質素。由此可見，若長者友善的家居改造計劃在社區(qū)有效推展，可以為長者消除不少家居危機，減低跌倒的風險。

　　長者友善的家居改造在香港已有一定的發(fā)展經驗，例如香港房屋協(xié)會自2017年開始與不同機構及企業(yè)伙伴合辦家居環(huán)境改造計劃，由職業(yè)治療師為跌倒風險較高的長者提供免費家居環(huán)境評估、家居環(huán)境改造及購置輔助工具。然而，該計劃現(xiàn)時服務的對象有限，計劃亦未必能夠獲得長期的資助，可持續(xù)性存疑。

　　香港長者偏好居家安老，而住宅和人口雙老化的現(xiàn)象在香港愈見明顯，令家居改造成為長者尋求安全舒適的居住環(huán)境不可或缺的一步。然而，從財務角度來看，大部分長者擔心進行這類改造項目會產生高昂費用，寧愿節(jié)省資金作其他用途。如何通過經濟支援，鼓勵長者投資于家居改造，以長遠減少醫(yī)療和社福開支？澳洲政府的系統(tǒng)性做法為我們提供了一個參考范例。

　　2013年，澳洲政府建立了My Aged Care照顧計劃，為長者提供職業(yè)治療師上門評估服務、聯(lián)系服務提供者、并為長者匹配合適的服務。在經濟支援層面，澳洲政府通過資助服務提供者的方式進行補貼。因此，長者在接受評估后獲取的不同服務報價會因應其健康狀況及財務狀況而有所不同，經濟狀況較好的長者獲得的資助較少。制訂服務計劃后，長者亦仍可因應自身需求，選擇繼續(xù)購買政府資助服務，或另覓市場其他服務。

　　財赤當前，香港全面照搬澳洲的高額資助模式或許不切實際，但不妨借鑒其思路，設計一套提供適度誘因的支援方案。如此一來，既能鼓勵市民選用家居改造服務改善居住條件，又可避免給政府財政造成過重負擔，長遠而言更安全的居家環(huán)境更有利于減少醫(yī)療和社福開支。

　　推行家居改造共同支付計劃

　　政府可善用現(xiàn)行長者醫(yī)療券機制，將其服務范疇擴展至家居評估，資助長者使用職業(yè)治療師或物理治療師的服務，以進行家居安全評估并提供改善建議。家居環(huán)境改善與長者健康息息相關，推廣家居評估的潛在效益與長者醫(yī)療券的設計相輔相成，以預防為重，減低對醫(yī)院服務的依賴。

　　此外，政府亦可考慮推出專用于家居改造服務的共同支付計劃，并引入年齡分級和經濟狀況審查機制，據此明確政府資助比例及用者自付部分。在推行共同支付計劃時，政府需要發(fā)布詳細服務指南，列出可供選擇的服務商，以確保服務質素并加強長者的信心。

　　家居改造對長者居家安老甚為重要，這不僅是提升長者生活質量的關鍵，更是未來減少醫(yī)療和社福開支的有效策略。透過為長者提供安全、宜居的環(huán)境，家居改造能顯著降低跌倒等意外事件的發(fā)生機率，從而有效減少因長者受傷而產生的醫(yī)療和護理成本。由此可見，政府對家居改造的投入是一種具前瞻性的投資，主動控制未來的醫(yī)療和社福開支。

　　團結香港基金醫(yī)療及社會創(chuàng)新研究主管、團結香港基金研究員、團結香港基金研究實習生